フランスの片隅でユダヤ人も子として生まれた、アルベール・カーンは、ある時１５０万の人がフランスとドイツのどちらの籍を持つか迫られました。カーンは自由を求めてフランスに行き、名前もアブラハムからアルベールと変えました。パリに移り住んだ彼はダイヤモンドで莫大な財を得ます。

１８９０年代にフランスで反ユダヤが激しくなると自分を隠すよう人目に付かないように生きます。此の時世界中の種を買い見事な庭園を作ります。学生達に奨学金を与え留学をさせたりと、惜しみなくお金は使っていました。日本にも来てリスクの多い経済にも目を向けて居たようです。

カーンはプロの写真家を雇い、世界中の人々の生活をいっぱい撮らせました。雇われたカメラマンのオービスト・レオンはロンドンの南端に有るコーンワルと言う村で夏は農作業をする農民の姿を、海で漁業をする人をと、此処の海で命を落とす人が多いからやがて漁業は廃ると見たのでしょう、二度と戻らない映像を残す事に専念しました。

日本の映像も有りますが、ウエストミンスター寺院やバッキンガム宮殿、ビクトリア女王の時代のセントポール大聖堂など、やがて失われゆくで有ろう映像を残して行きました。カーンは銀行家で実業家でも有り、生涯独身でした。エリートの仲間入りはしましたが、表舞台は歩きませんでした。１９４０年に亡くなった時は財産は無かったようです。１００年前の貴重な映像を残した凄い人だと思います。