仏様の世界をかいま見てのお話を書きます。ピラミット型になった頂点には釈迦如来が居て次ぎに菩薩が其の下に明王、一番下が天と言い、これは仁王のことです。釈迦の降誕は白象の姿になって摩耶夫人の胎内に入りやがて月満ちて４月８日ルンビーニ園を散策中の夫人がアショーカ樹の枝を折ろうとした時、右脇腹から生まれて蓮華の上を７歩歩き「天上天下唯我独尊」｛世界中で私がもっとも優れた者である｝と言った実在の人物です。日本でも仏教伝来と共に信仰を集めて居ます。

菩薩は慈母観音菩薩言う言葉から女性と思われているようですが、釈迦が菩薩に向かって「善男子よ」と呼び掛けているのと「観音大士」と言う言葉も有るから本来は男なんです。観音経では女性に変身して説教する事も有るので性別は無いものと捉えられて居るのだと思います。悟りの修行をして居る仏様だと言っていました。

次は明王です。「明」とは「真実」｛マントラ｝を意味して呪力を持った者達の王者で密教から生まれた仏様ですが、一説には如来の化身とも言われています。最後は寺の門前に立ち仏様の世界を守っている仁王様のお話です。飛鳥・白鳳時代の仁王像は釈迦一尊のボディガードとして中門の両脇に安置され伽藍に侵入する仏敵を退散させるのが任務だったのが、天平時代から「南大門」に守備位置を変え寺全体を守るようになったようです。私なりに興味が有ったので聞きかじりをちょっと書いてみました。